第29章 惡客難逐

　　牛車轆轆而行，車廂中紀況臉色陰郁，兩手緊緊抱住那幾個裝住法帖的錦盒。平生第壹次，他不因獲得前人珍品墨寶而感到高興，心情五味雜陳，懊惱、擔憂、憤慨兼具，視線壹俟望向沈哲子，便流露出不加掩飾的厭惡。
　　沈哲子倒也泰然，微笑著安慰紀況道：“紀君請不要介懷，先前我損壞的幾件墨寶，稍後會再著人收集相稱的珍品送去府上。”
　　“前人真跡，少了壹份便是壹份，這要如何補償？難道妳能讓亡者返生？”
　　紀況沒好氣說道，沈哲子的行為在他這個噬愛書法的人看來，簡直就是不可原諒的惡劣褻瀆行徑。不過對方的許諾也令他頗為意動，勉強按捺住心中的厭惡，讓自己語氣變得平和壹些：“我雖然答應為妳引見，但伯父他近來病體欠佳，時眠時醒。我只負責把妳帶入府中，究竟能否見到伯父，我卻不敢保證。”
　　沈哲子也知紀況並非虛言，紀瞻已經年過七旬，早數年便疾病纏身，乃是時下吳中碩果僅存的國士，健康狀況確實堪憂，否則也不會臥護六軍。王敦之亂平定不久之後，此老便於家中去世。
　　在這樣的情況下，沈哲子還要強見紀瞻，的確有些強人所難。但他也是走投無路，否則也不願打擾壹位行將就木的老人家最後安寧。
　　“不情之請，已是非分。紀君能代為引見，我已經非常感激。若不能見到紀國老，是我自己無幸，與紀君無尤，亦不敢再請。”
　　聽到少年表態，紀況才放下心。他還怕這小子不能見到伯父後再遷怒與他，討回法帖。
　　牛車行出肆市，而後由東側轉入烏衣巷，行不多久，便停在了壹座府邸的側門處。不過就連這個側門，也有宿衛軍士把守，不許閑雜人等出入，可見紀氏聖眷濃厚。若非有紀況這個紀氏族人領路，沈哲子若是貿然拜謁，只怕也難進此門。
　　在側門處等候少許，紀況通報了自己的名號，才有府中仆從過來將人領進去。沈哲子幾個護衛卻不得準許入內，只能留在府外。
　　相對於僑居王氏，紀家才算是建康地主，因此位於烏衣巷的這座府邸占地也極為寬闊。步入其中後，便見水流潺潺匯入清潭，竹木欣欣頗得清趣，青石鋪就的石道曲折蜿蜒，遙通壹座木造閣樓，步行其間，仿佛置身於靜謐山野，全不似繁華京畿。
　　石道盡頭閣樓下站立著壹名臉色不乏憂傷、年約十五六的少年，待紀況與沈哲子走到近前，便上前對紀況行禮口呼伯父。這少年便是紀瞻的孫子紀友，如今紀家這壹支唯壹的繼承人，紀瞻二子早已經先於其父去世。
　　“文學，伯父近來可有好轉？”
　　紀況上前詢問道。
　　紀友聽到這話，神情益發暗淡，他雖然家世顯貴但獨缺人倫關愛，至親接連死去，如今就連唯壹的祖父也行將就木。對於壹個未及弱冠的少年而言，確是難以承受之打擊，看到紀況這個同宗長輩，情緒便有些悲愴，略帶哽咽道：“大父清晨醒來片刻，現在還在昏睡。”
　　兩人又寒暄片刻，紀友才註意到後面沈哲子這個陌生少年，便問道：“伯父，這位小郎君是？”
　　紀況臉色略顯窘迫，看到紀友情緒如此低落，他越發懊悔將沈哲子帶進府中來。
　　沈哲子則上前壹步，對紀友見禮道：“吳興沈哲子，家父諱充，冒昧來訪，求謁紀國老。”
　　紀友聽到沈哲子的介紹，臉色頓時壹沈，並不同沈哲子說話，而是轉望向紀況，目露責怪之色，輕斥道：“伯父怎麽將這不相幹之人帶進我家來！”
　　紀況神情更尷尬，繼而遷怒沈哲子瞪他壹眼，卻不知要如何回答紀友。
　　沈哲子臉皮倒是厚，並不因主人漠視而介懷，說道：“國老乃吳中國士，南人冠冕。凡我江東之人，皆承其德澤，小子雖然年幼，也生於吳地，又怎麽是不相幹之人呢？”
　　心中雖然不悅，但伸手不打笑臉人，聽到少年如此贊譽，紀友也不好太過無禮，轉向沈哲子說道：“小郎君有禮了，只是我家中多事，不便待客，妳還是請回吧。”
　　好不容易才進到府中來，沈哲子怎麽肯就這麽離去，對紀友的逐客令充耳不聞，固執道：“童子非客，郎君不必多禮。我只求瞻仰國老壹面，不會打擾府中。”
　　眼見惡客難驅，紀友便生出惱怒，指著沈哲子喝道：“我家與吳興沈氏殊無瓜葛，妳這小郎不請自來，已屬無禮。若再不走，休怪我也不再持禮！”這是要打算讓人動手驅趕了。
　　眼見紀友動了真怒，紀況更覺得無地自容，上前拉壹把沈哲子：“我早跟妳說過這情形，妳卻不聽。我伯父實在不能見客，妳再固執不去，更讓人見惡妳家！”
　　沈哲子則退開壹步，直視著怒不可遏的紀友，朗聲道：“人生五十不為夭，天命俱有定數。國老雖然年逾古稀，但觀其壹生，功卓名著，誌壯義隆，不曾為壹二損節抱憾之事！哪怕纏綿病榻，仍然要上輔君王，下安社稷，舉世共仰！”
　　“郎君妳以親疏遠我，以年齒輕我，阻我見賢，這難道是國老言傳身教的道理？紀氏廣廈千間，卻不容童子寸立之地！國老未卒，已經敗德至斯，郎君是要讓老人家垂死病中驚坐起，壹生節義終留瑕？”
　　“妳住口！”
　　紀況想不到事態會演變至斯，心中已是萬分懊惱不該將這個狂悖成性的少年帶進府中來，羞愧得無以復加，便上前以手去推搡，要把沈哲子趕出府去。
　　沈哲子年幼體弱，怎麽禁得住壹個成年人的大力推搡，頓時跌倒在地上，但卻仍不放棄堅持，兩手死死抱住道旁翠竹。
　　“伯父妳住手罷。”
　　紀友垂首沈吟良久，少年的話句句如錘撼動他的心弦，待見到其死命堅持不肯離開的樣子，便更加動容。他心內實不願意讓不相幹的人打擾祖父最後時光的安寧，但正如沈哲子所說，也不願持身自潔壹生的祖父最後留瑕。
　　他走上前扶起半跌在地上的沈哲子，肅容道：“我不知妳為何壹定要見我大父壹面，但大父他病體虛弱，實在已經沒了精力待客。妳可以留在我家，但我也不知大父何時能醒來。妳要安分些，不許驚擾府中清凈，否則無論妳再說什麽，我都要把妳趕出去！”
　　沈哲子撒潑打滾，總算得到許可留下來，他心裏也無比愧疚，因這要求實在太過強人所難。拍拍身上的塵埃草屑，他認真對紀友長揖道：“郎君是真正雅量的謙謙君子，能容我這惡客暫留。郎君請放心，我只要待在壹處等待國老醒來面稟片刻，絕不會再打擾貴府安寧。”
　　雖然答應沈哲子留下來，但紀友對其卻沒有好感，轉身走回府內，又對紀況說道：“伯父壹起來吧。”
　　紀況心內惴惴，他心內也不放心將沈哲子獨留府中，唯恐這小子再鬧出什麽事情來。緊緊跟在少年身後，打定主意這小子若還鬧騰，無論如何也要將其趕出府去。
　　將兩人領入中庭左側壹處樓宇中，紀友便徑自離去，他壹刻也不想多看那少年嘴臉。離開之前，還吩咐仆人守住門口，不許沈哲子四處遊逛。
　　然後，紀友才又走回內府，直趨祖父榮養的閣樓。閣樓內外，俱有侍女靜立，等待隨時而來的差遣。
　　紀友悄無聲息走進閣樓內，在外側室裏傾聽祖父氣息粗濁的喘息聲，情緒復又低落下來。站在原地片刻，他轉入祖父臥房隔壁壹間靜室中，裏面有壹位寬袍大袖的中年人正半臥榻上，閉目養神。
　　聽到腳步聲，中年人睜開眼看看神色忡忡的紀友，麈尾壹轉示意他坐在自己下首，溫聲道：“文學妳去休息壹下吧，這裏有我看護。”
　　紀友嘆息壹聲，對中年人說道：“世伯，我大父身體還能有好轉嗎？”
　　問出這話後，他見中年人沈吟不語，自己便悵然道：“人言五十不為夭，天命有定數，大父他年過古稀，已經算是難得的高壽了。只是壹想到以後我將孑然壹身，無所依托，心內就覺得淒涼悲愴。”
　　中年人聽到這話，神情卻是壹異，口誦數語，覺出其中豁達。
　　這時候，內室中突然響起壹清脆擊打聲，靜室中這兩人連忙起身走進去，便看到鶴發老者箕踞塌上，神態安詳。
　　“大父，您何時醒來的？”紀友連忙上前，手捧湯羹奉上。
　　老人手中如意指了指少年，神態有些不悅：“五十不為夭，天命有定數，妳既然知道，緣何又看不開？聞聽道理，是要讓妳奉行，若只是止於言語，於身何益？”
　　紀友恭應受教，待侍奉祖父湯羹之後，見其精神還算不錯，才又想起門內還有壹個趕不走的惡客，便又說起此事。
　　旁邊的中年人有些不悅：“妳大父要靜養，不方便見客。”
　　“我又何嘗不知，只是那小童……”紀友苦笑著將沈哲子壹番強詞奪理的言語復述壹遍。
　　塌上紀瞻聽完後，臉上卻是笑逐顏開：“我已經這個年紀，但處分內，何懼言非。不過，那小童辭鋒雄健，迫得妳都無從應對，倒也不妨見壹見我吳中的後起俊彥。”