第壹章

第壹節
　　我住的翠巒山莊是S溫泉僅有的壹家象樣的旅館。說其莊嚴，也只不過是名聲而已。旅館面積確實不小，建築也頗為古老，七拼八湊起來的過於短小的出租浴衣，倒真有壹種遠離都市的風味。 就是這樣壹個場所，盛夏以來旅遊的客人們十有八九在這裏投宿。其中壹多半是從東京、名古屋等大城市來的。我在這裏認識的姓豬股的人。就是從東京來的股票商。
　　也許是職業的緣故，我特別愛讀偵探小說。也正是由於對這類小說和犯罪案件感興趣，我這個普通刑事警察。才得以離開地方警察局。在警視廳搜查科度過了半輩子的破案生涯。按理說，壹個偵探若有機會到溫泉之類的地方休假。出於職業習慣，也應該留意住宿旅客中是否有可疑的人。可我不是這樣，而是用大量的時間去尋找偵探小說迷，或是能與我談論偵探小說的人。
　　如今的日本，盡管偵探小說非常流行。可大部分人卻只不過是閱讀壹些娛樂雜誌上的東西。真正如饑似渴地讀正式偵探小說的人卻少得可憐。對此，我總是失望。這次，在翠巒山莊投宿的當天，竟意外地發現了豬股這位求之不得的意中人。 豬股看上去很年輕，後來才知道他比我還大五歲，已經四十四歲了。他的皮包裏盡是些偵探小說，大部分是英文版，真是位不可多得的小說迷。
　　豬股當時坐在二樓套廊的藤椅上在看壹本偵探小說，見此情景，我便想方設法同他接近，我們倆已成了情投意合的好朋友。 豬股的音容笑貌對我有壹種奇特的吸引力。象雞蛋似的禿了頂的亮腦袋，淡而秀氣的蓬篷眉，透過無邊黃色鏡片可看見的雙眼皮的大眼睛，還有高鼻梁、短胡須，以及從鬢角到下巴修整得十分漂亮的連鬢胡，很難說他是不是個日本人。
　　豬股作風正派，生活也很勤儉，旅館的衣服穿到身上小得很，可他總是風紀嚴謹，那風度，讓人想到威嚴的大學教授。 在接觸中我了解到，豬股不久前才死了夫人。從他那蒼白秀氣的眉宇間流露出來的哀傷，可以想象到他是多麽愛自己的妻子。豬股大部分時間是呆在屋裏讀偵探小說。看來，無論怎樣吸引人的小說也不能減輕他的悲傷。他動不動就把看到壹半的書扔到榻榻米上，雙手撐著臉頰，出神地凝視著套廊對面的墨綠色山峰，顯得很淒楚。
　　到翠巒山莊的第三天。午飯後，我打算散散步，就穿著浴衣。踏拉著有旅館印記的拖鞋，從後門進入了翠巒園的雜樹林。突然，我發現前面不遠的地方，穿著浴衣的豬股正靠在樹桿上聚精會神地看壹本書。大概又是什麽偵探小說吧！ 我好奇地朝他走去。 聽見我打招呼，豬股猛地擡起頭朝我笑了笑，隨後便把捧在手裏的黑色封皮小說扣過來，讓我看背面的金字——《最後的案件》，這是用粗體鉛字印刷的。
　　“妳壹定讀過這本書吧？我這是看第五遍了。妳瞧，已臟得不成樣子了。我認為這本書是世界上屈指可數的傑作之壹。”豬股把書折上角，合起來放在手裏。 “是《最後的案件》嗎？我以前讀過，可是具體內容已記不清了，記得某個雜誌上有過評論。” “這本書同庫勞費斯的《木桶》齊名，是英國現代最傑出的兩本偵探小說。”
　　我倆就國內外的偵探小說大發議論，最後，豬股話題壹轉，說，“在長時間的工作中，妳壹定處理過許多離奇的案件。我常把報紙上大肆宣揚過的案件做成剪影進行推理，覺得沒意思。也許我太外行，不過我想那些外人不知的小案子對我壹定會妙趣橫生。怎麽樣，妳審理過的刑事案件中，壹定會有稀奇古怪的吧？當然，新的案例出於保密可能不便講，即使是過時的，無價值的也行。請講壹個吧！
　　” 這是我早已預料到的。凡是同我剛壹接觸的偵探小說迷，幾乎都提出過這個要求，就象是法定的壹樣。 “這個嗎，我經手的刑事案都作有記錄，報上也有過登載，早已不稀奇了。”我這樣回答著。眼睛卻沒有離開過他手中的書。不知怎的，那個“硫酸殺人案”就象穿過薄雲的十五的月亮，浮現到我的腦海，此案發生在本署，東京、大阪等報紙都有報道。
　　“我可以講壹個。如果妳不嫌棄的話，我就邊想邊講，如何？” “這太好了！請盡量講詳細些。”豬股象孩子似的向我投來期待的目光，接著又說：“妳最好講慢點。站著講不方便，旅館裏又嘈雜，這樣吧，到瀑布那邊去怎麽樣？那裏有個理想的地方。” 我們在雜草橫生、彎彎的坡路上攀登了二百米左右，走在前面的豬股停了下來——的確是個好地方！
　　這裏，壹面是樹木茂密的陡峭山腰，壹面是鳥瞰峽谷的數丈懸崖，寂靜的谷底是紫黑色的萬丈深淵。道旁，壹塊大巖石象廂房似地忐視谷底，巖石上有壹塊幾平方米大小的平坦地方。 “聽妳講刑事案，在這個懸崖峭壁上，真是個再好不過白斷在，稍壹失足，就會粉身碎骨，正好體現出刑事案例的魅力。”豬股得意洋洋地說著。登上巖頂，他壹屁股坐到巖石邊上。
　　“這個地方令人不寒而栗，假如妳是罪犯，我是無論如何也不會坐上去的。”我笑著在豬股身旁坐了下來。 天空籠罩著壹層灰蒙蒙的薄雲。氣候悶熱，氣溫卻很低，對面山上陰森森的，不見壹點生氣，就連平時煩人的烏鴉叫聲也靜息了，只有不見源頭的瀑布聲，伴隨著微弱的地音震蕩著幽靜的山谷。 我就在這裏打開了“硫酸殺人案”的話匣子。